中國人的老祖先很早就發(fā)現(xiàn)了雄黃和雌黃，另外，還有一個“黃”，就是硫磺，通稱“三黃”，別看現(xiàn)在咱們對此沒什么太大感受，可是當年祖先們發(fā)現(xiàn)“三黃”后可是樂得直蹦。尤其是一些煉丹家和醫(yī)生，更是欣喜異常，因為這三種化學(xué)物質(zhì)可以廣泛應(yīng)用在藥品和家庭日化用品中。當然，“三黃”用來制藥的時候，主要是外敷藥，內(nèi)服一般可不行，毒性太大。

雄黃

　　“三黃”中的硫磺咱們就不說了，這個大家都知道。硫磺有比較大的毒性，咱們經(jīng)常聽說黑心小販用硫磺來作漂白劑和防腐劑，用來加工面粉和生姜什么的，大家防著點就是了，接下來還是重點說說雄黃和雌黃。

　　在自然界，雄黃和雌黃一般都在一起，古人覺得這兩位老是輕輕熱熱的，你中有我，我中有你，就想當然的來了一個拉郎配。不過呢，這兩位從成分上說，還真是差不多。都是砷和硫的化合物，雄黃是硫化砷，或二硫化二砷，分子式為AsS ，或As4S4 四硫化砷，俗稱雄黃，也稱雞冠石。其分子量為107或428，其中含硫29.97%，含砷70.03% 　雌黃是三硫化二砷，顏色比較深一點，呈現(xiàn)橘紅色。中醫(yī)認為雄黃性味：辛，溫;有毒，歸肝、大腸經(jīng)，功能：解毒殺蟲，燥濕祛痰，截瘧。用于癰腫疔瘡，蛇蟲咬傷，蟲積腹痛，驚癇，瘧疾。

雌黃

　　雌黃是檸檬黃色或者淺褐色。藥味: 溫、辛，歸經(jīng):：歸肝、大腸經(jīng)。功能：解毒殺蟲，燥濕祛痰，截瘧。主治：用于癰腫療瘡，蛇蟲咬傷，蟲積腹痛，驚癇，瘧疾。

　　估計俺這么隨便說說雄黃雌黃的成分，很多人心里還是一片茫然，硫化砷怎么了？但如果俺接著說一個名詞，你肯定嚇一跳。砒霜聽說過吧？非常厲害的毒藥，潘金蓮就是用這玩意把武大郎給弄死的。砒霜是什么呢？三氧化二砷。都是砷的化合物，順便說一下，其實用雄黃和雌黃加熱就能生產(chǎn)砒霜。其實砷本身毒性并不大，但凡是帶這個化合物，全部都有毒性。一般來說，口服50毫克砷化合物即可引起急性中毒，60～600毫克(一般200毫克)可致死。從生理學(xué)原理來看，砷的毒性作用是砷離子與動物體內(nèi)酶蛋白分子結(jié)構(gòu)中的巰基和羥基結(jié)合、使酶失去活性。所以，有醫(yī)學(xué)專家稱，加熱飲用雄黃酒，等于吃砒霜。

　　可以想見，雄黃酒在有了砷化合物后，其毒性應(yīng)該是不小的，而且酒里面的酒精有刺激血管和消化道的作用，酒精的分解本身也需要肝腎等器官的參與，無形中加大了人體解毒的工作負擔，這就進一步加重了砷化合物的毒性。因此，不管怎么說，喝雄黃酒都是一個很不好的習(xí)慣，大家在這上面可不能跟老祖宗學(xué)，尤其是家里有兒童的，就更要注意了，不僅不能喝雄黃酒，而且要妥善保存好雄黃，防止兒童誤服。

　　由于基本成分相差不大，雄黃有毒，雌黃也跑不了。好在咱們沒有喝雌黃酒的習(xí)慣，所以一般沒事。但在古代，雌黃也是一個常用品。一是用來當藥，第二是學(xué)習(xí)辦公用品。這是因為雌黃的顏色和原來古代咱們中國人用的黃紙很類似，實際上，雌黃也經(jīng)常用來生產(chǎn)染料。古代中國人如果寫字寫錯了，就拿雌黃過來涂抹一下，類似現(xiàn)代學(xué)生用的涂改液，所以用來不顧事實，隨口亂說，隨口修改，“信口雌黃”就是這么來的。

　　總之，不管雄黃也好，雌黃也罷，都是有毒的化合物。但很奇怪的是，雄黃在中醫(yī)藥領(lǐng)域，卻有著很重要的地位，這又是怎么回事呢？是老祖宗糊涂了，還是另有原因？下面我們接著說。