酒，主要成分除了水之外，就是乙醇（酒精），分子式：CH3CH2OH。乙醇的制作很簡(jiǎn)單，通過植物纖維和淀粉、果糖、葡萄糖之類的糖類發(fā)酵而來。所以酒類主要靠植物來生產(chǎn)，動(dòng)物性的酒似乎只有奶酒，那也是因?yàn)槟汤锩婧刑欠帧?

　　有趣的是，大家不要認(rèn)為乙醇一定是從外界攝入的，很多植物性食品，到了人或者動(dòng)物的胃部以后，也可以發(fā)酵產(chǎn)生乙醇。比如說，尤其是一些果糖含量比較高的食品，比如蘋果。據(jù)說在非洲草原上，很多大象在食用了某種成熟的果實(shí)之后，都要耍幾次酒瘋。不是它們?nèi)チ司瓢?，而是食物自己發(fā)酵產(chǎn)生的了乙醇。

　　也就是說，凡是以植物為主食或者雜食性的動(dòng)物，都必須面對(duì)乙醇代謝的問題，肉食性的動(dòng)物則基本不用考慮。再舉個(gè)例子，家里養(yǎng)的貓，是絕對(duì)不能喝酒的。因?yàn)樨埧苿?dòng)物都是純?nèi)馐承缘膭?dòng)物，它們沒有乙醇代謝的機(jī)制。

　　人是雜食性動(dòng)物，從靈長(zhǎng)類祖先開始，我們就有能力代謝乙醇了。代謝的地點(diǎn)，當(dāng)仁不讓，主要在人體最大的化工廠肝臟內(nèi)，還有胃也一起幫了點(diǎn)忙。

　　乙醇有消毒作用，這個(gè)大家都知道。它消毒的原理是一定濃度的乙醇可以讓活性細(xì)胞脫水，從而殺死細(xì)胞。實(shí)際上，客觀的說，乙醇對(duì)大型生物體的細(xì)胞損害并不是很大，但它是對(duì)神經(jīng)功能的干擾比較討厭，比如胡言亂語，調(diào)戲婦女，當(dāng)街撒尿，或者睡在雪地中等著被凍死，最可怕的就是來一個(gè)七十碼撞死人。

　　如果我們的祖先在設(shè)計(jì)乙醇代謝途徑的時(shí)候，像《鏡花緣》的無腸國(guó)人一樣就好了，喝多少，立刻排多少。只要不喝75度以上的白酒，那基本上啥事沒有，當(dāng)然出洋相不在考慮范圍內(nèi)。問題是，造物主沒有這樣的安排，在乙醇代謝上，老天爺選擇了曲線救國(guó)（筆者注：原因可能是乙醇分子量比較大，大分子通過人體滲透交換時(shí)比較困難）。整個(gè)代謝分解過程竟然被分成了兩步，第一步，將乙醇變成乙醛，乙醛分子式CH3CHO。第二步，將乙醛變成乙酸，乙酸分子式H2C2O4。乙酸經(jīng)過分解后，產(chǎn)生能量、水和二氧化碳。

　　只要乙醇進(jìn)了肚，它就被盯上了，盯上它的就是乙醇脫氫酶，順便說一句，現(xiàn)在很多解酒藥品說自己含有豐富的乙醇脫氫酶，所以效果好云云，其實(shí)這些惡意宣傳的廠家真要拉出去槍斃三分鐘才解氣，原因我們后面還要詳細(xì)說。

　　接著說乙醇脫氫酶，這是一種生物催化劑，它讓乙醇分子迅速氧化。不僅拿走了一些氫原子，還讓分子量較大的乙醇變成了小一些的乙醛。這玩意相當(dāng)可恨，因?yàn)槿╊惢衔锟梢园焉锎蠓肿咏o鏈接起來，減緩身體的生化反應(yīng)，破壞細(xì)胞。

　　注意一點(diǎn)，我們說的是醛類，除了乙醛，還有甲醛，當(dāng)然還有其他，都是屬于地富反壞右分子。甲醛大家知道吧，福爾馬林是它的水溶液，泡尸體用的，防腐劑。還有一些新家具里也有。

　　既然乙醛這么壞，當(dāng)然不能留在體內(nèi)，一分鐘也不行。這時(shí)候，乙醛脫氫酶（看仔細(xì)，不是乙醇脫氫酶）就出手了，它讓乙醛很快氧化為乙酸。乙酸是一個(gè)好同志，它是醋的主要成分，也叫醋酸。雖然“吃醋”不利于家庭和睦，但沒聽說它損害健康。相反，大家都說它有利于健康。

　　說完了乙醇的代謝過程，我們接下來就要說說為啥60%的中國(guó)人不能喝酒了。