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　　一個新問題出現(xiàn)后，人們往往首先試圖回到過去的狀態(tài)。在有關老齡化的政策討論中，有一股強大的聲音要求放松生育管制，恢復人口結構。對此我們首先應看到，老齡化屬于發(fā)展中產(chǎn)生的問題，而不是發(fā)展倒退的問題。由經(jīng)濟增長引致的老齡化是人類社會的大勢所趨。發(fā)達國家?guī)缀醵冀?jīng)歷了生育率和死亡率的雙重下降，老年人在總人口中的比重迅速上升。到2050年，即使美國的老年人口也將接近30％。

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　　應對老齡社會，一個國家的政策選擇不外三條：鼓勵生育、吸納移民、提高勞動生產(chǎn)率。發(fā)達國家中，唯有美國能通過大規(guī)模吸納外來移民，延緩老齡化社會的來臨。鑒于龐大的人口規(guī)模，中國不可能采取這一策略。鼓勵生育的政策效果也很有限。即使中國取消計劃生育政策，也不會扭轉(zhuǎn)老齡化趨勢，因為國人的生育意愿普遍較低。

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　　根據(jù)零點公司2010年進行的生育調(diào)查，在目前只有一個孩子的中國城市居民中，有56.4％的人希望有兩個孩子。而這些居民年齡偏大，出于健康等因素的考慮，不太可能生育二胎。在尚未生育的年輕居民中，僅有不到一半的人表示希望擁有兩個子女。

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　　有論者認為，解除生育管制有利于緩解“未富先老”的局面。其實，中國的人口老化模式也符合“先富而老”的西方國家經(jīng)驗。2010年，上海、浙江等發(fā)達地區(qū)65歲以上人口的比重已超過10％，而青海、寧夏等西部落后地區(qū)的老齡化水平只及6％左右。老年人口較多的地區(qū)一般勞動生產(chǎn)率也較高，“未富先老”的狀況并沒有想象中那么嚴重。

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　　根據(jù)上述分析，提升人口素質(zhì)，提高勞動生產(chǎn)率，才是中國應對老齡社會的唯一出路。依靠制度改革和技術進步，人口紅利消失后的中國還有很大的經(jīng)濟增長空間。

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　　老齡化并不是十分嚴重的國民經(jīng)濟問題，而未來老年人的生存境況卻是值得關注的社會問題。