【byb.cn 】（來源：生命時報）大多數(shù)人都會意識到，聽說讀寫等語言能力往往會伴隨衰老的進程發(fā)生變化，“說話不流利”“看到東西叫不出名字”“耳朵不好使”……是很多人對變老的描述。在上海教育出版社最新出版的《變化的頭腦：語言如何延緩衰老》一書中，美國孟菲斯大學心理學教授羅杰·克魯茲和理查德·羅伯茨博士提到，衰老是一個雙向的過程，時間起到了決定性作用，但人為主動干預也很重要。人們可以通過語言的學習與使用，影響認知衰老過程，促進大腦健康，甚至延長壽命，提升生活質(zhì)量。

　　受訪專家：

　　北京老年醫(yī)院精神心理二科主任  呂繼輝 

　　中南大學湘雅醫(yī)院神經(jīng)內(nèi)科主任  沈璐

　　語言越用，大腦越靈

　　“語言是認知功能非常重要的組成部分?！敝心洗髮W湘雅醫(yī)院神經(jīng)內(nèi)科主任、認知障礙湖南省工程研究中心主任沈璐表示，認知功能是人認識外部世界的能力，包括記憶能力、計算能力、執(zhí)行能力、注意力、語言能力和定向能力（包括空間、時間和人物關(guān)系）。臨床上，有部分癡呆患者的記憶力并沒有問題，而是語言出現(xiàn)了障礙。如命名障礙，即患者知道杯子是用來喝水的，但就是叫不出名字;還有患者語言表達混亂，不流利，很難說出一句完整的話，針對這些患者進行語言訓練可以起到一定緩解和改善。也就是說，聽說讀寫的訓練，對認知功能有一定的保護作用。美國著名的“修女研究”發(fā)現(xiàn)，個體早期的語言能力可能與阿爾茨海默病的發(fā)病風險有關(guān)。早年語言功能越發(fā)達，思想邏輯深度越深，晚年認知功能也就保持得越好，發(fā)生老年癡呆的風險更低。

　　人類的大腦發(fā)育一般在20~40歲達到頂峰，從40歲開始，大腦神經(jīng)細胞（神經(jīng)元）數(shù)量逐步減少，從而對記憶力、協(xié)調(diào)性及大腦功能造成影響，大腦的體積也逐漸縮小。北京老年醫(yī)院精神心理二科主任、中華醫(yī)學會神經(jīng)病學分會癡呆與認知障礙學組委員呂繼輝告訴《生命時報》記者，從生理上來看，人的記憶力、反應能力和執(zhí)行能力會隨著年齡的增長而發(fā)生不可逆的下降，但語言能力并不是和身體一同衰老，反而越用越發(fā)達。

　　很多“大器晚成”的例子都說明，年齡不會削弱人們講話、寫作和學習新詞匯的能力，甚至理解、運用和創(chuàng)作語言的能力在老年階段能得到很好的發(fā)展。如，加拿大女作家愛麗絲·門羅在37歲才寫出第一部作品，在82歲高齡時拿下了諾貝爾文學獎;英國作家丹尼爾·笛福到59歲才出版第一部小說《魯濱遜漂流記》;山東作家姜淑梅從60歲才開始學文識字，74歲出版首部著作，隨后在七八年內(nèi)連續(xù)出版了5部作品……

　　聽說讀寫影響大腦健康

　　聽說讀寫伴隨人們一生，不僅給人們帶來認識和性格等方面的影響，還會影響大腦健康。

　　①聽，加強認知彈性

　　身體衰老最明顯的表現(xiàn)之一就是聽覺下降。美國約翰·霍普金斯大學耳鼻喉科專家發(fā)現(xiàn)，有聽力損失者，聽力與認知能力會加速下降30%~40%。沈璐表示，聽覺是大腦語言傳入的重要渠道，聽力下降導致認知功能加速損傷的原因可能有：一是導致聽力惡化的疾病可能同樣傷害認知;二是聽力下降減少了大腦關(guān)鍵區(qū)域的刺激，加速神經(jīng)退化;三是聽力下降影響信息獲取，消耗認知儲備?！睹绹t(yī)學雜志》發(fā)表的一項研究發(fā)現(xiàn)，說話時只要有人聽，大腦就會有更強的認知彈性，對四五十歲的人來說，聽眾少的人的大腦比聽眾多的老4歲。

　　②說，鍛煉大腦靈活性

　　說話對大腦是種良性刺激，有助保持大腦活力。呂繼輝表示，如果一個人離群索居，沒人說話交流，不僅說話能力會慢慢退化，也會出現(xiàn)孤僻、社交隔離等，從而降低認知功能。在臨床上，部分癡呆患者也是說話能力出了問題，如表達不流利、找詞困難、命名障礙。其中，找詞困難是典型認知障礙問題，突然想不起來熟悉的事物、人名，還要專有名詞和物體名稱。有研究表明，當一個人大聲閱讀指令時，往往比那些默默閱讀指令的人更能集中注意力、工作表現(xiàn)更好。如果需要記住大量信息，特別是書面上的信息，大聲朗讀是最佳的方法。

　　③讀，增強腦力

　　閱讀時，大腦必須協(xié)調(diào)眾多的知覺和認知功能，包括基本視覺技能、語音感知、長時記憶和工作記憶。呂繼輝表示，閱讀時除了關(guān)注當前看到的信息點（故事背景、人物、細節(jié)等），還要聯(lián)系之前看的內(nèi)容。每本書都有上億個信息點，大腦需要不斷記住這些信息，并將其儲存起來，最終使記憶力得到增強。美國加州大學伯克利分校對平均年齡76歲的老人進行大腦掃描發(fā)現(xiàn)，從小就開始閱讀，可預防阿爾茨海默病。美國拉什大學醫(yī)學中心研究顯示，經(jīng)常讀書看報的老人，腦力下降危險比一般人群低32%。耶魯大學公共衛(wèi)生學院主導的一項大規(guī)模研究發(fā)現(xiàn)，每天至少讀書30分鐘的人比不讀書的人平均壽命延長近兩年。還要提醒的是，這種閱讀的載體是紙質(zhì)書，而非電子產(chǎn)品。

　　④寫，強化記憶。寫字能夠

　　活大腦的運動區(qū)域、視覺區(qū)域和認知區(qū)域?！岸鴮懽?，調(diào)動的不僅僅是認知，還包括身體的運動功能?！鄙蜩幢硎?，寫作是對記憶的強化，在遣詞造句的過程中，思維和身體都得到很好的鍛煉。美國猶他州立大學老年醫(yī)學家發(fā)現(xiàn)，一生堅持寫日記的人，患認知障礙的風險降低53%。

　　需注意，語言的聽、說、讀、寫四個維度可相對獨立運轉(zhuǎn)。例如，中風患者可能喪失閱讀能力，但其理解語言和說話的能力不一定受損，甚至還可以繼續(xù)書寫。語言能力“用進廢退”，在正常衰老過程中也會下降，但保持和鍛煉語言能力，可以優(yōu)化認知功能、對抗衰老。

　　語言鍛煉從小事積累

　　跟體能鍛煉一樣，語言鍛煉也要堅持，尤其是老年人。專家建議從以下幾點做起：

　　①保持聽力

　　出現(xiàn)聽力下降時，應及時就醫(yī)或配助聽器;平常多聽舒緩、熟悉的音樂或年輕時代故事，喚醒愉悅記憶。多倫多大學等機構(gòu)的研究證實，反復聽有意義的音樂會對輕度認知障礙或早期阿爾茨海默病產(chǎn)生有益的腦可塑性。

　?、谥鲃佣嘟涣?

　　老人在生活中要多與家人溝通，比如，看完電視和家人一起討論劇情，既鍛煉記憶力，又增進感情;多參加社交活動，如演講比賽等，鍛煉語言能力;保持良性社交，拒絕賭博、酗酒等不良社交行為。

　?、蹐猿珠喿x

　　建議老年人多讀書看報，每周至少堅持3~5天，每天至少閱讀30分鐘，一方面可以幫助記憶文字和知識;另一方面可了解最新信息，不與社會脫節(jié)。閱讀的材料要科學且稍具挑戰(zhàn)性，以能調(diào)動老人思維或?qū)W習到新知識為宜。

　?、莛B(yǎng)成寫作的習慣

　　培養(yǎng)寫日記、抄寫感興趣的詩歌或文字等習慣，不僅鍛煉寫作能力，還對執(zhí)行工作、運動功能有很好的鍛煉。老人還可以定期看寫過的日記，喚起回憶，鍛煉記憶功能。焦慮、抑郁患者平時多寫，也能減輕情緒緊張癥狀。

　?、輫L試學習一門新的語言

　　紐約大學的一項新研究表明，學習第二語言除了增強認知，還可開闊眼界，增添生活樂趣。

　　專家提醒，聽說讀寫能力的下降往往提示出現(xiàn)認知功能障礙，每一個功能的變化都可能是一些疾病的信號：

　　1.語言流暢能力下降，可用語言流暢性測試自查，即在1分鐘時間盡可能說出水果、蔬菜或動物的名字，大?；虮究埔陨蠈W歷說出14個才算合格;高中學歷12個;初中學歷11個;小學及以下要說出10個。

　　2.找詞困難、聽不懂別人講話，如看電視跟不上劇情;

　　3.說話簡單重復，講完下一句就不知道上一句說的是什么;

　　4.寫字或閱讀有困難，復雜的字寫不上來，看不懂報紙。一旦出現(xiàn)上述情況，應引起重視，到記憶門診或認知專科就診。