首先，太瘦的老人常伴有代謝障礙，合成蛋白質(zhì)的數(shù)量及質(zhì)量下降，以致對疾病的抵抗力較弱。所以，太瘦的老人易患多種急慢性傳染病。第二，手術(shù)及創(chuàng)傷后，傷口愈合需更多蛋白質(zhì)及能量，而消瘦的老人卻沒有這些“本錢”，傷口愈合困難。第三，老人過瘦，體表脂肪層太薄，難以抵御冷空氣侵襲，也無法防止體內(nèi)熱量散發(fā)，特別怕冷。第四，太瘦了，骨密度也會降低，跌倒時缺乏脂肪緩沖保護(hù)，更易骨折。

　　年紀(jì)大了，牙齒缺損、咀嚼能力下降、消化液分泌和胃腸蠕動減弱、激素水平異常、心腦功能衰退等這些變化，都可明顯影響老人對食物的攝取、消化和吸收，導(dǎo)致老人能量、蛋白質(zhì)及其他營養(yǎng)素攝入不足，無法滿足機(jī)體需要，再加上老人合成代謝減弱、分解代謝加強(qiáng)，使得他們體重降低，體型消瘦。

　　值得一提的是，嗅覺異常，也會造成老人消瘦。色、香、味都是激發(fā)食欲的要素，且90%的食味是來自嗅覺，聞不到食物的香氣，必然造成食之無味，久而久之食欲下降，自然無法很好地吸收營養(yǎng)。

　　要發(fā)現(xiàn)嗅覺減退其實不難，只要聞聞家里的調(diào)味料，比如醋、蒜之類，就能判斷嗅覺是否異常。比如，以前聞醋覺得很沖鼻，現(xiàn)在突然有點“沒感覺”，多半是嗅覺有了問題。造成嗅覺喪失的原因主要有3方面：鼻子阻塞、嗅神經(jīng)受損或腦部受損。如果老人患有中樞神經(jīng)疾病，包括老年癡呆癥，可能造成嗅覺神經(jīng)萎縮。另外，患有顱底腫瘤疾病的老人，嗅覺神經(jīng)因受到壓迫而聞不到味道，也需引起注意。因此，老人一旦出現(xiàn)嗅覺失靈，及時到醫(yī)院就診。