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男性患自閉癥數(shù)量是女性的2—5倍

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[事件] 作者 :byb.cn 日期:2017-5-18 00:01

    【byb.cn 】(來源:科技日報)科技日報北京5月15日電 (記者房琳琳)《自然》雜志日前發(fā)表的一項自閉癥最新研究成果表明,能修剪神經元連接功能的小膠質細胞的數(shù)量和行為在男孩和女孩大腦中有所不同,這一結論有助于解釋為什么患自閉癥和相關疾病的男孩更多。


  到目前為止,男性患自閉癥的數(shù)量是女性的2—5倍,雖然原因不明,但精神科醫(yī)生普遍承認,兩性病例存在較大生物學差異。


  美國加州大學舊金山分校神經生物學家當娜·沃爾靈和同事發(fā)現(xiàn),在新生兒出生前幾個月,與小膠質細胞相關的基因在男孩大腦中比在女孩大腦中更活躍,這表明男孩和女孩大腦發(fā)育有著根本的不同。

  研究團隊檢查了腦組織中基因表達的男女差異,初步檢測發(fā)現(xiàn),此前與自閉癥相關的基因在男孩大腦中表達水平較高;隨后的分析中,按照年齡對腦樣本分組,發(fā)現(xiàn)基因表達的最大差異發(fā)生在出生前幾個月。


  團隊考慮用維恩圖的方法,以一張圖標示大腦不同性別的生物學差異,用另一張圖標示患有自閉癥和非自閉癥群體,結果發(fā)現(xiàn),導致男孩和女孩自閉癥風險不同的生物學差異恰好落在重疊區(qū)域。


  到目前為止,科學家對小膠質細胞修剪行為如何影響大腦發(fā)育仍然知之甚少。2010年的一項研究指出,在13例腦樣本中,有9例具有大規(guī)模密集活躍的小膠質細胞;2014年另一研究表明,生命早期大腦小膠質細胞數(shù)量少的小鼠表現(xiàn)出自閉行為。英國劍橋大學自閉癥研究中心主任西蒙·巴倫·科恩表示,沃爾靈團隊的最新研究與其他研究結果一致,自閉癥的大腦變化可能在出生前就發(fā)生了。


  沃爾靈表示,最終的研究目標是開發(fā)出有針對性的自閉癥藥物,以及更全面地了解這種特殊細胞與自閉癥的關聯(lián)。


  總編輯圈點


  自閉癥“男女有別”的原因長期困擾著科學家們。2014年,男性大腦更易遺傳缺陷的觀點曾得到部分肯定,而今的研究則是從神經元功能為出發(fā)點進行分析。人們了解自閉癥的性別差異,對于及時、正確的診斷至為重要,但更關鍵的是,這很可能預示著未來新藥研發(fā)的方向。
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