目前，人們經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)，人的壽命長(zhǎng)短和很多基因有緊密的聯(lián)系，如生物鐘基因、長(zhǎng)壽基因、衰老基因。

　　生物鐘基因影響細(xì)胞分裂

　　目前，人類已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了12個(gè)與生物鐘相關(guān)的基因，生物鐘基因可以調(diào)節(jié)細(xì)胞的分裂和凋亡。

　　人的細(xì)胞一生大約分裂50次，每一次分裂的時(shí)間是兩年到四年，從這方面可以看出細(xì)胞分裂間隔時(shí)間可以影響人壽命的長(zhǎng)短。只要其他必要條件具備，人可以活100多歲很正常。但是，生物鐘基因控制了分裂的時(shí)間，讓很多人達(dá)不到這個(gè)生命的年限數(shù)。

　　長(zhǎng)壽基因減緩衰老

　　美國(guó)科學(xué)家通過(guò)對(duì)芽殖酵母和線蟲的基因分析，鑒別出兩種生物共有的25個(gè)負(fù)責(zé)調(diào)控壽命長(zhǎng)短的基因。

　　在這25個(gè)“長(zhǎng)壽基因”中，至少15個(gè)在人的基因組內(nèi)存在相似版本。這意味著，科學(xué)家有可能借此鎖定人體內(nèi)的基因目標(biāo)，研究如何減緩人的衰老過(guò)程，治療衰老引發(fā)的相關(guān)疾病。

　　從進(jìn)化史來(lái)看，這兩種生物之間相距大概有15億年，從這兩種生物體內(nèi)鑒別出共同擁有的與壽命相關(guān)的基因意義重大。另外，人的基因組內(nèi)也有十幾個(gè)類似基因存在，這表明，類似基因很可能也能調(diào)控人的壽命。

　　衰老基因限制壽命

　　衰老基因通常所起的作用是限制生物的壽命，以便有足夠的能量用于生長(zhǎng)和繁殖。如果生物體內(nèi)缺乏衰老基因，那么細(xì)胞將會(huì)“認(rèn)為”儲(chǔ)備的食物即將耗盡，應(yīng)將主要的“精力”放在想辦法延續(xù)生命，而不是繼續(xù)生長(zhǎng)和繁殖。

　　通過(guò)抑制衰老基因的正常工作，科學(xué)家成功地在試驗(yàn)過(guò)程中延緩了單細(xì)胞生物的衰老過(guò)程，將它們的壽命由自然狀態(tài)下的一星期延長(zhǎng)到了六個(gè)星期。

　　科學(xué)家們認(rèn)為，如果使用相似的方法來(lái)改造某些基因的功能，或許在未來(lái)的某一天，人類將有可能找到延緩人類和其他動(dòng)物肌體衰老的有效方法。